Maschera di livello: uno degli strumenti più utili di Photoshop

Impariamo a utilizzare al meglio una maschera di livello. Pur essendo uno degli strumenti più utili di Photoshop, infatti, spesso è un po’ trascurata dai fotografi.

Maschera di livello: a cosa serve?

Una maschera di livello ha una funzione molto semplice: ci permette di nascondere o rivelare parti di un livello. È simile, per certi versi, all’utilizzo dello strumento Gomma ma con la maschera i pixel non vengono mai completamente cancellati, solo “nascosti”.

Abbiamo quindi la libertà di farli tornare di nuovo alla luce, in qualsiasi momento!

Nascondere una porzione di un livello consentirà di mostrare la stessa area su quello sottostante, proprio come se avessimo usato un paio di forbici in un collage di carta. Ciò si rivela utilissimo nella realizzazione di ogni tipo di composizione con Photoshop o nell’applicazione di un effetto in maniera selettiva.

Nel nostro esempio, abbiamo nascosto il cielo piatto del paesaggio originale con una maschera, e quindi inserito un cielo completamente nuovo, più fotogenico (immagine in alto). Posizionando il livello di quest’ultimo sotto il paesaggio, abbiamo creato un’immagine composita, senza mostrare alcun artefatto che minasse il realismo.

Le maschere sono davvero versatili. L’aggiunta di una maschera a un livello di regolazione, ad esempio, dà la possibilità di apportare efficaci modifiche tonali – come un aumento del contrasto o del colore – solo su una certa parte della foto. Allo stesso modo, usare le maschere con i Filtri consente di controllare con grande precisione dove l’effetto verrà applicato.

Passo passo

1 – Le Proprietà

Facciamo clic su Finestra > Proprietà e poi sulla miniatura di una maschera per accedere alle proprietà della stessa. Densità e Sfuma ci permettono di rendere più o meno trasparente la maschera e di sfumarne i contorni. Da qui accediamo anche a Seleziona e maschera e a Intervallo colori, due strumenti avanzati per controllare meglio le aree che la maschera copre o svela (con il pulsante Inverti invertiamo l’effetto).

Le icone alla base ci permettono di caricare una selezione, di applicare la maschera, di attivarla/disattivarla e di cancellarla.

2 – Dipingiamo sulle maschere

Selezionata la maschera, possiamo passare il Pennello nero o bianco sull’immagine per nascondere o svelare ciò che c’è sotto la stessa. Premendo il tasto [D] resettiamo i colori di primo piano e sfondo rispettivamente su bianco e su nero (con [X] li invertiamo). Possiamo anche regolare l’opacità del pennello o scegliere un grigio per interventi graduali. Qui abbiamo impostato il nero al 20% quando si è trattato di svelare il cielo intorno all’orizzonte.

3 – Maschera sui livelli di regolazione 

Quando creiamo un Livello di regolazione, qualunque esso sia, nel pannello Livelli questo appare accompagnato fin da subito da una Maschera di livello. Dopo aver eseguito la regolazione, per esempio per cambiare il contrasto con Curve, invertiamo la Maschera di livello premendo [Ctrl/Cmd+I], quindi prendiamo il Pennello e dipingiamo di bianco le aree d’interesse per svelare l’effetto solo su queste. All’occorrenza, potremo tornare sui valori impostati, in ogni momento.

4 – Maschera di livello: nascondi o svela

Una maschera di livello semplicemente consente di nascondere o svelare parti del livello a cui essa è interconnessa, o di rendere certe aree semitrasparenti. Tutte le zone che nella maschera appaiono nere sono nascoste, quelle bianche sono invece visibili. La maschera è “agganciata” all’immagine di quel certo livello, ma basta un clic sull’icona a forma di catena per sganciare la miniatura e, qualora serva, spostare la maschera su un altro livello.

5 – L’icona Aggiungi una maschera

Per creare una Maschera di livello, clicchiamo su Livello > Maschera di livello > Mostra tutto /Nascondi tutto oppure sull’icona Aggiungi una maschera vettoriale alla base del pannello dei Livelli. Facciamo clic sull’icona tenendo premuto [Alt] per aggiungere una maschera del tutto nera. Se sull’immagine è presente una selezione attiva prima di creare la maschera, questa verrà convertita in maschera e tutto quello che è al di fuori della selezione sarà invece nascosto.

6 – La miniatura

Quando aggiungiamo una Maschera di livello, appare una miniatura qui. Per editare la maschera, è cruciale prima selezionare la miniatura, altrimenti finiremo per dipingere direttamente sull’immagine! Clicchiamo sulla maschera tenendo premuto [Alt] per passare a una comoda anteprima a tutto schermo, o [Maiusc] per attivarla e disattivarla. Tenendo premuto [Alt] e trascinando la miniatura, potremo copiare la maschera su un altro livello.

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