Palermo ai tempi del Coronavirus. Viaggio al centro della pandemia

«Riempire il vuoto, questa è stata la molla che mi ha spinto a uscire e a fotografare». Inizia con queste parole la conversazione con Francesco Faraci, autore reduce da due lavori imponenti come il Jova Beach Party – ne abbiamo parlato qui – e Atlante Umano Siciliano, le sue ultime pubblicazioni. Abituato a immortalare le persone, siano esse nella fervente isola o sulle spiagge affollate, ha vissuto con spaesamento la situazione di lockdown. «Per me è stato un vero e proprio shock – racconta – e ho cercato di reagire a questa sensazione nell’unico modo che conoscevo, uscendo e andando a fotografare. In quel momento non ho pensato a documentare, ma ad affrontare la paura e il silenzio assordante che mi circondava. Mai vista Palermo così. Per la prima volta ho sentito rumori che la memoria non ricordava: l’acqua che scorre dalle fontane, le sirene delle navi che giungono in porto. La curiosità ha preso il posto dell’angoscia e ho avuto l’impressione di vedere la città nella sua essenza».

«Lo scenario era straniante, inedito, ma sentivo un’energia sotterranea straordinaria. Alzando gli occhi e osservando ciò che avevo di fronte, ho iniziato a vedere una realtà opposta. Le poche persone incontrate avevano lo sguardo basso, ma la voglia di fermarsi. Noi siamo gente per cui il contatto fisico, la stretta di mano, una pacca sulla spalla, sono gesti consueti. Eppure, ci si teneva alla giusta distanza, con sacrificio e innaturalezza. Una domenica, mentre fotografavo, mi sono accorto di essere vicino alla casa dei miei genitori. Non li vedevo da settimane. Li ho chiamati per chiedere loro di affacciarsi al balcone e, quando li ho fotografati, mi sono commosso. In quel saluto, in quella mano di mia madre, c’era tutto l’amore del mondo. Per la prima volta ho riconosciuto in loro due esseri umani con tutte le loro fragilità ed emozioni».